Tecnicamente o karate da maioria das facções de Shito-ryu parece muito o mesmo. Sem surpresas há algumas diferenças menores nos kata entre os vários grupos, na maior parte devido às tendências dos seus fundadores. De qualquer maneira, o Shito-ryu parece-se muito com o Shorin-ryu na aplicação. É um estilo longo e linear, sendo mesmo os seus kata do tipo Goju-ryu (aqueles derivados de Higaona) executados de uma forma mais leve, angular e com mais alcance do que nas escolas derivadas unicamente do Naha-te. O Shito-ryu é muito parecido com Shotokan no seu recurso ao murro invertido e ao pontapé frontal. O estilo também coloca uma forte ênfase no combate corpo a corpo. Desta forma, o Shito-ryu intensifica a velocidade, e a luta é geralmente iniciada de uma posição mais elevada e erecta do que o Shotokan. Por outro lado, porque o estilo tem muitos kata, é gasto algum tempo a aperfeiçoar as suas mais de 100 formas.

Shito-ryu nunca renegou as suas raízes de Okinawa em relação ao Kobujutsu (artes das armas). Enquanto Mabuni foi treinado por peritos de armas tais como Arakaki, muitos dos professores actuais de shito-ryu aprenderam a maioria do kobujutsu com Shinken Taira, que foi quem popularizou  o Kobujutsu durante uma época em que o interesse nesta arte peculiar de Okinawa estava em baixa. Parece que as escolas de Shito-ryu  estiveram mais receptivas à arte de Taira. Tanto o mais velho e o mais novo Sakagami, Demura, Hayashi, Kuniba e Kenei Mabuni treinaram com Taira num ou outro momento.

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Autores: João Colaço & Mário Magalhães